Lilias Trotter (1853-1928) oorspronkelijk afkomstig uit Londen, Engeland, was een gezalfde kunstenaar die een potentiële carrière had als ze ervoor zou kiezen. Beroemde kunstcritici zagen haar vroege werk en waren zelfs bereid te investeren in haar opleiding vanwege het enorme potentieel dat ze in haar zagen als kunstenaar. Hoewel ze van kunst hield, voelde ze ook een roeping van God om de verlorenen te bereiken. Ze begon zich aan deze roeping te wijden toen ze in Londen was door ‘s avonds laat in haar eentje de straat op te gaan om prostituees van straat te halen en te redden. Ze voelde ook een roeping om Jezus te delen met de onbereikte bevolkingsgroepen in Algerije in Noord-Afrika. Het beantwoorden van deze roeping zou een hoge prijs met zich meebrengen, omdat ze daarvoor haar ontluikende carrière als kunstenaar moest opgeven.

Toen ze gehoor gaf aan deze oproep, wilde geen enkele zendingsorganisatie haar daarheen sturen of haar missie steunen. Ze liet zich niet afschrikken en besloot toch de roep van God naar Afrika te volgen en er zelf heen te gaan. Ze leefde daar veertig jaar lang te midden van de inheemse bevolking, in de verborgenheid van de woestijn. Daar, in de woestijn, wist Trotter hoe het was om van elke afleiding beroofd te worden en zich te concentreren op het gelaat van Jezus. Ze had haar leven gegeven voor dat ene doel. Daar schreef ze het gedicht dat later de inspiratie vormde voor het lied “Turn Your Eyes Upon Jesus”.

“Turn Your Eyes Upon Jesus” van Helen Lemmel

1. O soul, are you weary and troubled?
No light in the darkness you see?
There’s light for a look at the Savior,
And life more abundant and free!

Turn your eyes upon Jesus,
Look full in His wonderful face,
And the things of earth will grow strangely dim,
In the light of His glory and grace.

2. Thro’ death into life everlasting,
He passed, and we follow Him there;
O’er us sin no more hath dominion–
For more than conqu’rors we are! 

3. His Word shall not fail you–He promised;
Believe Him, and all will be well:
Then go to a world that is dying,
His perfect salvation to tell!

Vertaling

1. O ziel, bent u vermoeid en verontrust?
Geen licht in de duisternis die u ziet?
Er is licht voor een blik op de Redder,
En een overvloediger en vrijer leven!

Richt uw ogen op Jezus,
Kijk vol in Zijn wonderbaarlijke gezicht,
En de dingen van de aarde zullen vreemd verbleken,
In het licht van Zijn glorie en genade.

2. Door de dood in het eeuwige leven,
ging Hij heen, en wij volgen Hem daarheen;
Over ons heerst de zonde niet meer –
Want wij zijn meer dan overwinnaars!

3. Zijn Woord zal u niet in de steek laten – beloofde Hij;
Geloof Hem, en alles zal goed komen:
Ga dan naar een wereld die stervende is,
om Zijn volmaakte redding te vertellen!

Onze dirigent, Alike Jonkman, maakte van het refrein uit dit lied een prachtige koraal bewerking