Context
Het lichte orkeststuk The Waltzing Cat van Leroy Anderson, gecomponeerd in 1950, behoort tot een verzameling van zijn meest charmante werken. Het Boston Pops Orchestra voerde het stuk voor het eerst uit als onderdeel van een opname die Anderson in september 1950 had gemaakt. In de programmatoelichting bij The Waltzing Cat schrijft Anderson:
“Voor het laatste nummer op dit programma hoor je ‘The Waltzing Cat’. Als je, terwijl je naar de muziek luistert, je zoiets voorstelt als de gelaarsde kat op een verkleedbal, dan is dat ongeveer wat ik in gedachten had.”

De muziek
Zoals bij veel van Andersons korte, lichte orkestwerken is er door het hele stuk een volledig gerealiseerd karakter. Anderson’s uitgebreide gebruik van percussie is ook een hoogtepunt van het stuk, vooral in het centrale gedeelte waar glijfluitjes, woodblocks en triangels worden gebruikt. The Waltzing Cat speelt zich af in wals stijl en opent met een strijkersintroductie voordat de hoofdmelodie begint.
De percussie helpt hier de tijd bij te houden, met de in elkaar grijpende thema’s van strijkers en houtblazers. Het tempo neemt enigszins toe naarmate de muziek het centrale gedeelte binnenkomt. Er zijn hier ook meer percussie- en koperpartijen om de verschuiving in het thema aan te duiden. Er volgt een zoet houtblazers- en percussie-intermezzo, waarbij de komische fluitschuif en het houtblok vooroplopen.
Een korte herhaling van het openingsmateriaal leidt het orkest terug naar het hoofdthema van het stuk. Opnieuw aangevoerd door de strijkers sieren de houtblazers voor deze laatste keer de melodie nog meer. Er schuilt een gevoel van warmte in de manier waarop Anderson het slotgedeelte schrijft terwijl het ensemble samenkomt voor de laatste komische bloei.

Laatste gedachten
The Waltzing Cat van Leroy Anderson is komisch, luchtig en luistert heel gemakkelijk. Het staat stevig in Andersons lichte orkestarchief als een van zijn meest populaire werken.